'Toujours très grossier et très agressif': rencontrez le responsable nord-coréen qui négocie avec l'équipe Trump

Le président Trump a salué la décision de la Corée du Nord d'envoyer un haut responsable à New York cette semaine comme ' une réponse solide » à sa lettre annulant le sommet historique qui avait été fixé au 12 juin à Singapour.

Le responsable nord-coréen sur le point d'atterrir à New York pour des pourparlers sur le nucléaire est considéré comme le bras droit du guide suprême Kim Jong Un, et il est le plus haut responsable à se rendre aux États-Unis depuis près de deux décennies.

L'envoi d'un fonctionnaire de si haut niveau est un signal clair que la Corée du Nord envisage sérieusement d'organiser un sommet avec Trump, selon des experts qui se sont entretenus avec AORT News. Mais le choix officiel de la Corée du Nord – Kim Yong Chol – est également célèbre pour son style combatif et sans prisonnier, et il ne transmet peut-être pas le message de conciliation que Trump veut entendre.

'Il s'est fait un nom en Corée du Sud grâce à son style de négociation très belliqueux et intransigeant au début des années 1990', a déclaré Sung-Yoon Lee, professeur d'études coréennes à l'université Tufts. 'Il a toujours été très impoli et très agressif.'

Voici ce que vous devez savoir sur Kim Yong Chol.

Bien que plus du double de l'âge de son patron, Kim Yong Chol, 72 ans, est considéré comme un farouche loyaliste qui a gravi les échelons de la bureaucratie byzantine nord-coréenne. Il est surtout connu pour avoir dirigé le service de renseignement RVB du pays à une époque où l'agence était accusée d'avoir coulé un navire de la marine sud-coréenne lors d'une attaque à la torpille qui a tué 46 personnes et d'avoir réussi le piratage de Sony.

Et son pouvoir s'est accru ces dernières années.

'Pendant sept ans, il a été le maître-espion de la Corée du Nord', a déclaré Lee. 'Maintenant, je pense qu'il est juste de dire qu'il est de facto l'homme n ° 2.'

En fait, il est actuellement sanctionné par le département du Trésor américain, qui a cité son rôle au sommet des services de renseignement nord-coréens dans son annonce de 2010 sur les sanctions. Il aura besoin d'une dérogation spéciale juste pour se rendre aux États-Unis mardi.

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Kim Yong Chol a repris l'agence d'espionnage RVB après sa création lors d'un remaniement bureaucratique en 2009, faisant de lui, de fait, la réponse nord-coréenne au directeur américain de la CIA, selon Lee.

De ce poste, Kim Yong Chol a supervisé une foule d'opérations clandestines controversées, notamment des missions d'enlèvement, des infiltrations en Corée du Sud et les cyberattaques notoires du Nord.

En mars 2010, le navire de la marine sud-coréenne appelé le Cheonan a été coulé par ce que l'armée sud-coréenne a conclu était une torpille tirée par un sous-marin nain. L'incident a été largement, sinon de manière concluante, lié au RVB de Kim Yong Chol.

La notoriété du naufrage du Cheonan l'a marqué - y compris l'hiver dernier, lorsqu'il a déclenché une tempête de controverses en assistant à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'hiver en Corée du Sud aux côtés d'une délégation destinée à souligner le dégel des relations entre le Nord et le Sud. .

Un groupe d'une trentaine de proches de ceux qui sont morts dans le Cheonan se sont rendus pour manifester contre lui dans la capitale sud-coréenne de Séoul, exigeant qu'il soit exclu du pays et scandant 'Exécutez Kim Yong Chol'.

La Corée du Nord a nié toute implication dans le naufrage du Cheonan. Mais cet incident n'est pas la seule mission mortelle que le chef espion controversé a été accusé d'avoir orchestrée.

Un mois après le naufrage du Cheonan, la Corée du Sud a appréhendé deux espions qui auraient été envoyés pour assassiner un transfuge nord-coréen de haut rang.

L'un des assassins a déclaré à ses ravisseurs qu'il avait été directement informé de la mission par Kim Yong Chol, Médias sud-coréens signalé.

Parmi les observateurs attentifs des affaires nord-coréennes, il est connu pour son discours dur et son humour sarcastique et acidulé, qui ont tous deux été mis en évidence au cours des décennies de son implication dans des négociations internationales tendues.

Son style bourru lui a même causé des ennuis avec d'autres nord-coréens seniors.

L''attitude autoritaire' de Kim Yong Chol aurait été la raison pour laquelle il a été envoyé par ses propres dirigeants à une session de rééducation d'un mois dans la campagne nord-coréenne à la mi-2016, selon la presse sud-coréenne .

Dans une autre affaire citée par Surveillance du leadership nord-coréen , son propre ancien supérieur, le général O Kuk Ryol, est devenu tellement frustré par Kim qu'il s'est exclamé: 'Je vais devoir lui tendre la main.'

L'ancien chef espion américain James Clapper en a fait l'expérience lors d'un dîner de 12 plats à Pyongyang il y a quatre ans.

En 2014, des pirates ont pénétré dans les systèmes informatiques de Sony, distribuant des e-mails qui ont embarrassé les hauts responsables de l'entreprise, apparemment en réponse à la publication par Sony de L'interview , une comédie loufoque sur une tentative d'assassinat contre Kim Jong Un.

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Clapper a déclaré plus tard lors d'une conférence à New York qu'il s'était assis pour dîner avec Kim Yong Chol, qui, selon lui, avait approuvé le piratage de Sony.

'Le général Kim a passé la majeure partie du repas à me réprimander à propos de l'agression américaine et des gens terribles que nous étions', a déclaré Clapper. 'Il est devenu de plus en plus fort, et il n'arrêtait pas de se pencher vers moi, pointant son doigt sur ma poitrine et disant que les exercices américains et sud-coréens étaient une provocation à la guerre.'

Leur conversation est devenue si intense que Clapper a dû se lever et faire une pause, a-t-il dit.

Malgré son style notoirement épineux et sa réputation de faucon, la visite de Kim Yong Chol à New York est finalement un signal prometteur que la Corée du Nord est sérieuse au sujet du sommet Kim-Trump, ont déclaré des analystes.

'Nous ne croirions pas que les négociations étaient sérieuses s'ils envoyaient une personne avec un CV propre', a déclaré Bridget Coggins, experte de la Corée du Nord à l'Université de Californie du Sud à Santa Barbara. « Ferions-nous vraiment confiance à quelqu'un qui n'était pas sanctionné ?