Tout ce que vous devez savoir sur l'entorse de la dent

Je pensais que j'avais cassé deux de mes dents. Je me précipitais vers la porte avec une bouchée de muesli quand j'ai entendu - et senti - un gros crrruNnch. C'était exactement comme ça sonnait : qu'est-ce que cela pourrait être d'autre que des dents fêlées, car combien d'autres types de blessures un petit bloc de calcium peut-il subir ? Mais après deux jours, la douleur a commencé à se dissiper. Après trois autres, il avait totalement disparu, ce qui ne serait pas arrivé si j'avais exposé un nerf ou causé une fissure. Il s'avère que je me suis très probablement fait une entorse dentaire, l'une des blessures dentaires les plus courantes et les moins graves dont beaucoup de gens n'ont jamais entendu parler.

La plupart des gens, lorsqu'ils viennent ici, disent : « Je pense que j'ai cassé une dent ou cassé quelque chose », déclare Sally Cram, une dentiste basée à Washington, DC. Les gens n'entrent pas et disent 'Je pense que j'ai une entorse dentaire'. Je pense que si vous demandez à la plupart des gens ce qu'était une entorse dentaire, ils ne pourraient probablement pas vous le dire.

« Entorse dentaire », il convient de le noter, n’est pas vraiment un terme clinique utilisé par la plupart des dentistes. Traumatisme par occlusion est le terme technique désignant une blessure résultant d'une morsure, mais c'est aussi un terme maladroit à utiliser dans une conversation normale, donc « entorse dentaire » a attrapé comme une façon simple d'expliquer la blessure méconnue. En bref, il s'agit d'une lésion inflammatoire des ligaments soutenant les dents, et tout le monde connaît l'idée de se faire une entorse aux ligaments d'un poignet ou d'un genou, même si les ligaments d'une articulation compliquée comme le genou sont très différents.

Nous savons que ce n'est pas la même chose qu'une entorse à une articulation, dit Cram. Le ligament parodontal est très différent des ligaments entourant les articulations du genou et de la hanche, car ces ligaments aident à maintenir un os contre un autre.

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Le montage de la dent dans l'os de la mâchoire est un ligament caoutchouteux et mince qui, lorsque vous mâchez, cède un peu de sorte que les deux parties dures du corps ne se heurtent pas. C'est comme un petit amortisseur autour de toute la racine de la dent, dit Cram. Lorsque vous mordez trop fort sur quelque chose et que la force est trop grande pour que le ligament puisse l'absorber, il peut être étiré, cassé ou écrasé, explique Phillip Richards, dentiste et professeur à la faculté de médecine dentaire de l'Université du Michigan.

Parce que le ligament enflammé n'a nulle part où s'étendre - juste un os dur d'un côté et une dent dure de l'autre - cela peut être incroyablement douloureux. Les blessures autour des dents sont plus localisées, autonomes et cachées, dit Richards, ce qui les rend difficiles à diagnostiquer. Donc, parce que très peu de gens ont entendu parler des entorses dentaires, il est raisonnable pour quelqu'un de mordre sur un morceau de cartilage ou d'une graine, de ressentir une douleur aiguë et de supposer qu'il s'est cassé une dent.

Comment distinguer une entorse d'une dent fissurée, d'un nerf exposé ou d'une carie ? La première étape consiste généralement à attendre. En règle générale, s'il s'agit d'un petit pincement de ce ligament, il se résoudra de lui-même en trois à cinq jours, dit Cram. Les fissures, les nerfs exposés et la carie ne guérissent pas d'eux-mêmes, donc si quelques jours le repos apaise votre dent, c'était probablement juste une entorse. En attendant, collez un sac de glace contre votre visage près de la dent, évitez les aliments durs et les chewing-gums et prenez un analgésique anti-inflammatoire tel que l'ibuprofène, dit Richards. Si la douleur persiste plus de cinq jours, consultez un dentiste. Cela n'exclut pas une entorse, car vous pourriez simplement la blesser continuellement et ne pas lui permettre de guérir, mais cela peut être quelque chose de plus grave ou de plus chronique.